Dans les Pyrénées-Orientales les pluies sont rares mais violentes et parfois dévastatrices. Aussi l’eau est-elle précieuse, particulièrement là où il est impossible de l’acheminer. Beaucoup des petites guérites que l’on voit perchées à flanc de colline sont en fait des réservoirs qui collectent l’eau de ruissellement par un ingénieux réseau de rigoles perpendiculaires aux pentes.