Pour que le phénomène se produise il faut un vent puissant, des grosses pierres pas trop lourdes (par exemple d’origine volcanique) et un sol glissant (terre glaise mouillée, comme en Californie, ou sol verglacé, comme ici). Le vent pousse la pierre, le sol sèche ou dégèle laissant de mystérieuses "racetracks".