Les tortionnaires (extracteurs d'informations) dirigés par Douch étaient de jeunes Khmers illettrés venus des campagnes du nord. Leur enthousiasme révolutionnaire ne les mettait pas à l'abri de "bévues". En une affaire de minutes l'extracteur d'informations devenait alors source d'information et passait du côté des torturés. La règle était connue de tous et sauter par la fenêtre était le meilleur moyen d'échapper à son destin. L'ensemble des bâtiments de S-21 était couvert de barbelés pour empêcher les défenestrations volontaires. La faute la plus grave était de laisser mourir la victime ou, par manque de vigilance, de la laisser se suicider en avalant un morceau de métal ou un outil. Tout supplicié agonisant était réanimé et soigné afin que les tortures puissent reprendre.