Le borax se présente sous la forme d’une poudre blanche que l’on trouve souvent dans les déserts d’altitude. Il a été utilisé pour la première fois au Tibet mais, historiquement, son exploitation a vraiment commencé au début du vingtième siècle, dans Désert de la Mort en Californie. Aujourd’hui on va le chercher dans l’Altiplano chilien, en Bolivie et en Argentine. Ces traces blanches le long de la piste ne sont que de la poussière. Les choses sérieuses sont plus loin, au bout de la piste.