Le confucianisme est la religion la plus ancienne de Chine. En fait il s’agit plus d’une doctrine politique que d’une religion puisque son but est d’assurer la cohésion sociale par le respect d’une chaîne de pouvoir. La philosophie de Confucius, en place depuis 2500 ans, reste une valeur de base de la société chinoise. Même si elle a été critiquée pendant une très, très courte période du pouvoir communiste, celui-ci a vite reconnu que la pensée du maître le servait comme elle avait servi les empereurs avant lui.