La Tour du Tambour fut édifiée sous la dynastie des Yuan. Elle fut reconstruite vers 1450 sous sa forme actuelle avec ses 47 mètres de haut et ses trois toitures superposées. Elle a longtemps servi d’horloge aux Pékinois. Ses tambours géants roulaient toutes les deux heures, divisant la journée en douze périodes en référence aux douze signes du zodiaque chinois.