Une campagne d'alphabétisation se développe et les enfants apprennent le chinois. Cependant 50% de la population ne comprend pas le chinois et ne parle que le dong ou un des dialectes dong. La langue dong est considérée comme l'une des plus difficiles à comprendre et à prononcer car elle ne comporte pas moins de 15 tonalités, un peu comme une mélodie qui pourrait être jouée par 15 instruments différents donnant chacun un sens différent à l’air qu’ils jouent.