A l’âge de 5 à 6 mois, les plumes du jeune ont poussé et il atteint sa taille adulte : il est alors autonome et quitte la colonie en décembre ou janvier. Il passe plusieurs années en mer et ne revient sur l’île à la recherche d’une partenaire qu’à environ 6 ans, lorsqu’il a atteint sa maturité sexuelle.