Le jeu de pelote était toujours lié à la religion et presque toujours accompagné de sacrifices humains. Dans certains cas le jeu avait un but divinatoire. On posait une question aux dieux et l’issue de la partie en donnait la réponse. Le sacrifice d’une des équipes était un remerciement à la divinité. Chez les Mayas l’enclos du terrain était fait de pieux sur lesquels les têtes des sacrifiés étaient fichées.