La Panaméricaine n’a pas toujours connu son tracé actuel. Au fur et à mesure des aménagements des sections complètes sont transformées, d’autres sont déplacées. Les anciennes voies sont désaffectées et peuvent même disparaître complètement. La Via Vieja est une section de la Panam qui a été abandonnée car trop sinueuse et accidentogène. Elle n’a cependant pas disparu car elle dessert une partie montagneuse et les véhicules particuliers continuent à l’emprunter.