A partir de 1450 les Incas attaquèrent les peuples de la côte pour en faire des esclaves. Ils se heurtèrent aux Chimús, peuple relativement pacifique mais dont les villes étaient imprenables en raison de leur structure en labyrinthe. En 1470, l’Inca Túpac Yupanqui fit le siège de Chan Chan et détruisit les aqueducs.