La conservation des momies pendant plus de 1000 ans s’explique par les conditions climatiques du désert de Nazca où il ne pleut jamais et d’où les insectes sont pratiquement absents mais aussi par les rites d’embaumement. Le corps du défunt était laissé à sécher sur une plate-forme pendant plusieurs mois avant d’être paré de ses plus beaux vêtements, descendu dans la tombe et peint avec une résine protectrice.