La "pierre funéraire" a peut être été mal nommée. Sa forme fait effectivement penser à un autel d’embaumement et on a longtemps considéré que c’était l’endroit où les momies étaient laissées à sécher. Cela semble difficile à concevoir dans l’atmosphère saturée d’humidité du lieu d’autant plus qu’à Machu Picchu il semble que les condors aient été invités à se repaître des corps des prisonniers suppliciés laissés à l’extérieur. Par contre la pierre reçoit au solstice les rayons du soleil à partir de l’Intiwatan et on trouve autour de celle-ci des attaches qui auraient pu servir à entraver les victimes de sacrifices rituels. La Piedra Funeraria serait donc, plus vraisemblablement, un autel sacrificatoire.