Crater Lake occupe le cratère d'un volcan, le mont Mazama, entré en éruption il y a plus de 7700 ans. Le site a été classé comme Parc National en 1902. Pour le voir il faut emprunter la Rim Drive, une route qui fait le tour de la caldeira sur 53 km.
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Nous sommes allés à Crater Lake à deux occasions. D'abord en août 1991 et nous avons alors pu monter jusqu'à la crête et suivre la Rim Drive sur toute sa longueur, puis en juin 2008, trop tôt dans la saison pour faire le tour complet du lac.