Il y a, aux Etats-Unis, des "National Parks" et des "National Monuments". Un Parc National est créé par le Congrès afin de préserver un lieu de nature récréative à l'usage des futures générations. Un Monument National est créé par le président pour préserver un lieu d'importance historique, culturelle ou scientifique. En 1872, Yellowstone devint le premier Parc National américain. Il fut immédiatement connu dans le monde entier. En 1906, le président Theodore Roosevelt créa Devils Tower, le premier Monument National américain et, jusqu'en 1977, même les Américains en ignorèrent l'existence.