Dans les années 1870 des pionniers commencèrent à introduire du bétail sur ce qui est maintenant le territoire du Joshua Tree National Park. Peu après, en 1888, le gang des frères McHaney, voleurs de bétail, investit la région. Partout on se mit à recueillir l'eau de pluie pour les animaux légitimes ou volés. Barker Dam fut construit, en 1900, par un mineur devenu éleveur.