Tout au long du XIX siècle les voleurs de chevaux et les bandits de grand chemin ont pris leurs quartiers au milieu des yuccas et des joshuas. Au début du XX siècle, la proximité du Mexique en a fait une zone attractive pour les trafiquants. A partir des années 1950, les déçus de la civilisation américaine venaient y chercher le calme et le recueillement. C'était le début des communautés qui sont devenues, à la fin des années 1960, des communautés hippies.