Le Rio Negro, comme son nom l’indique, est un fleuve dont la couleur se rapproche du noir à cause des étendues stagnantes de la plaine forestière de l’Amazonie et des marais riches en humus qu’il a traversés. En amont, sa largeur peut atteindre dix kilomètres. L’eau de ce fleuve est acide et coule entre 2 et 3 km/h tandis que sa température se situe entre 28 et 30°C.