L'île de Heimaey est entrée dans l'histoire le 23 janvier 1973 quand, à 1h55 du matin, des fontaines de lave jaillirent à plusieurs centaines de mètres de hauteur depuis une fissure de deux kilomètres de longueur. Pendant trois mois le monde suivit en direct le combat de ses habitants pour garder leur île, leur port et leurs animaux.