Les raisons de la révolte étaient de quatre ordres. La crise de 1929 et la chute des prix du café ayant entraîné une réduction drastique des salaires et l'apparition du chômage, les mauvais traitements des paysans de la part des grands propriétaires, la perte des terres communales et la discrimination raciale des "latinos" vis à vis des indigènes.