Quand les troupes vietnamiennes envahirent le Cambodge le 25 décembre 1978, deux millions de Cambodgiens avaient disparu. Leurs corps avaient été mélangés à la boue des killing fields. C'étaient les plus chanceux. Les autres avaient été torturés à mort dans l'un des 167 centres de sécurité du pays. Les dignitaires Khmers Rouges se replièrent dans leur fief du nord et Pol Pot s'installa ici, sur les terres de Ta Mok. La maison de Ta Mok surplombait la vallée d'Anlong Veng avec une vue imprenable sur les rizières alentour. Une position stratégique qui fut renforcée par la pose de champs de mines qui font aujourd'hui encore de cette région l'endroit le plus dangereux du Cambodge.