Lors de l’âge d’or de la ville, la cour impériale vivait à Chengde six mois de l’année. Le déplacement prenait dix jours et impliquait 10 000 soldats et courtisans. Il était dit que l’empereur s’occupait des affaires de la Chine lorsqu’il était à Pékin et des affaires internationales quand il était à Chengde. C’est à Chengde que fut hébergée pendant 6 semaines la délégation anglaise de Lord McCartney en... 1793.