Les causes de conflits ne manquent pas dans l’histoire d’Amritsar. En 1799, le Maharaja Ranjit Singh, l’unificateur des Sikhs avait fait de Lahore (à 50 km d’ici) sa capitale. Avec la création du Pakistan Lahore devint la capitale des Musulmans et Amritsar hérita, par défaut, du titre de capitale des Sikhs. Peu de temps après, tous les états indépendants perdirent leur autonomie au profit de l’administration de l’Union Indienne. Les Sikhs considérèrent alors qu’ils étaient passés sous domination Hindou.