En plus d'être un art traditionnel dont l'origine est incertaine, les kôlam ont deux fonctions mystiques et quelques fonctions plus terre à terre. En ce qui concerne le mystique, le kôlam a pour rôle d'obtenir les faveurs de Lakshmi , déesse de la prospérité. Il protège également le foyer : les mauvais esprits se perdent dans les méandres du dessin et ne passent jamais la porte. Remarquez, ici, comme la moto est également protégée : la béquille tombe au milieu du kôlam.