La tradition sati est profondément liée à la condition féminine de l’Inde classique. La règle de base est simple : la femme indienne est totalement liée à son époux par le mariage. Rien ne doit briser ce lien. Quand l’homme meurt, son corps est brûlé sur un bûcher. Sa femme, qui ne doit pas lui survivre sous peine de honte pour toute la famille, est placée à ses côtés et est brûlée vive avec lui. ~~ Le sati a été interdit par les Anglais en 1829. On estime que la pratique avait pratiquement disparu au moment de l’indépendance. Elle est maintenant marginale, les autorités s’assurant seulement que la sacrifiée est majeure et que son acte est volontaire.