La glorification du sacrifice des sati se jetant dans le feu pour échapper à la capture oblige maintenant les autorités à différencier ces «sati volontaires», relativement rares, des «sati forcées» victimes de la tradition. ~~ Dans l’Inde moderne d’où le «sati» a disparu, la tradition reste. Les femmes peuvent survivre à leur mari mais elles doivent quitter la famille. C’est le destin des veuves d’être jetées à la rue et de disparaître pour ne pas répandre le malheur autour d’elles. Certaines peuvent se regrouper dans des «villages de veuves», coupées du reste du monde.