En fait, le piéton à la torche voulait attirer l’attention du conducteur sur le Mont Ruapehu qui était entré en éruption et l’enchaînement des événements fut si rapide, qu’au moment où le train franchissait le pont, le lac du cratère qui venait de se déverser dans la rivière arrivait contre les piles précipitant la locomotive, le tender et cinq wagons dans l’eau acide.