Les volontaires pour devenir "tunnel rat" étaient considérés comme des fous. Les lecteurs de l'écrivain Michael Connelly se souviendront que dans les premières enquêtes de son héros, le détective Harry Bosch, on apprend qu'il était "tunnel rat" au Vietnam. Les "tunnel rats" sont souvent morts noyés. Dans la majorité des cas, ils finissaient coincés dans des galeries dont la taille permettait le passage d'un Vietnamien mais pas... d'un Américain.